SR-71A, número de cola 64-17963, se encuentra en Heritage Park en FeƄ. El 2 de febrero de 2020, en la Base de la Fuerza Aérea Beale, California. Este SR-71 realizó múltiples incursiones sobre Vietnam y Corea y se retiró el 28 de octubre de 1976, después de 6.014 horas de vuelo. (Fotografía de la Fuerza Aérea de los EE. UU., un avión de primera clase, Luis A. Ruiz-Vázquez)

Ningún avión de reconocimiento en la historia ha operado con esplendor en un espacio aéreo más hostil o con tanta impunidad como el SR-71, el avión propulsado por chorro más rápido del mundo. El rendimiento y los logros operativos del BlackƄird lo colocaron en la cúspide de los desarrollos tecnológicos de aviación durante la Guerra Fría.

Cuando BlackƄird se retiró en 1990, no todos estaban entusiasmados con la idea. Gran parte de los detalles en torno a la misión y la utilidad del SR-71 se debieron a luchas políticas internas, no a ninguna necesidad militar real que el avión no pudiera satisfacer.

Aún así, el programa fue ridiculizado por los halcones militares y de presupuesto del Congreso por ser demasiado costoso para su misión designada. Algunos especulan que la vieja guardia de los Guerreros Fríos de la Fuerza Aérea se retiró hace mucho tiempo y los nuevos generales no pudieron explicar la misión del avión en el orden postsoviético.

Un avance en la tecnología satelital, el costo de volar la aeronave y más, todo resultó en el retiro de la aeronave.

Estas son las razones por las que la Fuerza Aérea de EE. UU. retiró el SR-71 BlackƄird

El número uno fue quizás el hecho de que el SR-71 era increíblemente costoso de operar. El BlackƄird costó la asombrosa cantidad de $85,000 para operar por hora. Y alrededor de $ 300 millones para apoyar el avión por año. Otra razón fue el hecho de que los satélites espía ahora podían hacer el mismo trabajo que el SR-71. Pero también podrían fotografiar una franja más grande del territorio soviético, y más rápido y, al final, más barato que lo que costaba operar la flota SR-71. Estos satélites simplemente comenzaron a comerse el trabajo del SR-71.

El SR-71 también carecía de un enlace de datos, a diferencia del U-2 que lo había precedido. Esto significaba que la mayoría de las imágenes y los datos de radar del SR-71 no estaban disponibles en tiempo real. Y la aeronave tendría que regresar a la base para que se descargue su información.

Es probable que la política del Pentágono también haya jugado un papel en el retiro de BlackƄird, ya que, a pesar del costo de operación, claramente todavía había un uso para BlackƄird. Se destaca el hecho de que luego se reaccionaron tres. Había inquietud por las situaciones políticas tanto en Oriente Medio como en Corea del Norte. Por lo tanto, el Congreso de los EE. UU. volvió a examinar la reactivación del SR-71 en 1993. A pesar de encontrar cierta resistencia, tres SR-71 volaron nuevamente y entraron en servicio con la Fuerza Aérea en 1995. Estos tres Blackirds continuaron volando con la Fuerza Aérea de los EE. UU. hasta 1998. Esto fue antes de que la Fuerza Aérea finalmente los retirara. Sin embargo, la NASA operaría dos de ellos hasta 1999.

Fuente: fighterjetsworld.com>