La tortuga mata espinosa también es conocida con el nombre indígena Matamata, el nombre científico es Chelus fimbriata.

Se encuentran en las regiones de los ríos Amazonas y Orinoco y son la única especie de tortuga del género Chelus.

Hábitat natural: Norte de Bolivia, este de Perú, Ecuador, este de Colombia, Venezuela, Las Guayanas, Brasil.

Las tortugas mata espinosas tienen una vitalidad bastante sana e incluso persistente.

Son criaturas sedentarias, lo cual es fácil de explicar porque son animales que viven en perfecto camuflaje para cazar y esconderse de los enemigos.

La tortuga espinosa mata mata es una de las tortugas antiguas que quedan en la tierra.

Son tortugas con formas sumamente impresionantes y únicas. Es esa apariencia especial la que los convierte en maestros del camuflaje desde que nacen.

Cuando son pequeños, parecen una hoja seca, pero cuando crecen, parecen una roca o un trozo de madera sin vida e inmóvil.

La larga nariz en forma de tubo hacia arriba es una ventaja para las tortugas Mata porque pueden permanecer completamente en el agua y aun así poder respirar con solo una parte muy pequeña de la fosa nasal sobresaliendo.

Respirar a través de una nariz larga y pequeña dificulta que las presas acuáticas y otras criaturas terrestres las detecten.

Cuando está maduro, el caparazón parece un trozo de madera o una roca en el fondo de un río. Todo el cuerpo de la tortuga Mata tiene pequeñas borlas y el color también es muy armonioso con el entorno que la rodea, esto perfecciona aún más su excelente capacidad de camuflaje.

Cuando madura, la tortuga espinosa Mata puede alcanzar un tamaño de caparazón de 45 cm y un peso de 15 kg o incluso más.

Su forma también cambia con el tamaño, desde un árbol con forma de árbol de color amarillo rojizo hasta un tronco robusto e impresionante de color marrón amarillento.

Las tortugas mata comen peces pequeños, insectos y otras pequeñas criaturas acuáticas.

Cuando una presa se acerca accidentalmente, la tortuga de hoja de Mata rápidamente empuja su cabeza hacia adelante y abre su boca lo más que pueda.

Sus bocas pueden abrirse tan ampliamente y tan rápidamente que la presión del agua en la cavidad bucal cae repentinamente y lleva a sus presas a sus bocas. Esta es también la forma en que cazan las ballenas gigantes.

Además de las afiladas espinas que cubren todo su cuerpo, la tortuga espinosa Mata también posee mandíbulas extremadamente fuertes.

Si los humanos se burlan de ellos deliberadamente, pueden morder directamente la mano del acosador con una fuerza de mordida de hasta 18 kg.

Aunque la posibilidad de que se corte un dedo es poco probable, esta fuerza de mordida es suficiente para aplastar las falanges de la mano de un adulto.