El capó o pata de gallo de la abuela, comúnmente conocido como Aquilegia, es una hermosa planta que se origina en el noreste de Canadá y los Estados Unidos. No son solo las especies nativas las que son accesibles para los jardineros domésticos; También están disponibles especies introducidas de Europa e híbridos con características mejoradas, como diversas opciones de color, robustez y alturas impresionantes.

Aquilegia, también conocida como A. vulgaris, muestra una impresionante variedad de colores, desde naranja y rosa hasta púrpura, rojo, blanco, amarillo e incluso verde, con centros que combinan o contrastan. Sus flores varían en tamaño, desde unas pequeñas seis pulgadas hasta tres pies de altura. Estas delicadas flores suelen tener dos tonos y se asientan sobre tallos delgados que emergen del follaje parecido a un helecho. Además, sus delgados espolones llenos de néctar son irresistibles para los abejorros y los colibríes. Esta planta resistente prefiere pleno sol en regiones frías, pero sombra parcial o total en áreas más cálidas. Puede resistir la sequía y prospera en suelos promedio a húmedos y bien drenados.

La A. canadensis, también conocida como aguileña roja silvestre o del este, es una planta nativa que se encuentra comúnmente en regiones boscosas con sombra fresca. Sus exclusivas flores colgantes orientadas hacia abajo son reconocibles por su color rojo o rosa y sus centros amarillos, y son populares entre los excursionistas de montaña. Otra planta nativa a tener en cuenta es la A. caerulea, que viene en la variedad azul de Colorado y aparece en nuestro artículo sobre 11 flores silvestres azules nativas para el jardín. Además, la Aquilegia europea se ha naturalizado en los Estados Unidos, con variedades comunes que incluyen A. vulgaris y A. alpina.

Si planea propagar aguileña, tenga en cuenta que crece fácilmente a partir de semillas, pero es una planta perenne de vida corta que generalmente dura unos tres años. Si bien es auto-siembra, es posible que las semillas de un híbrido no produzcan plantas de la misma calidad, y la polinización cruzada entre plantas puede dar como resultado una descendencia de diferentes colores que crece a partir de semillas. Puede comenzar las semillas en el interior a fines del invierno o al aire libre después de la fecha promedio de la última helada de la primavera, o sembrarlas después de que el calor del verano disminuya. Cuando comience a sembrar, humedezca ligeramente el medio de la maceta y, cuando plante al aire libre, trabaje la tierra unas seis pulgadas hasta que se desmorone y agregue arena o mantillo de hojas para mejorar el drenaje y aflojar la tierra.

Para cultivar Aquilegia canadensis, comience esparciendo las semillas sobre la superficie del suelo y presionándolas suavemente, sin cubrirlas. Si ha sembrado las semillas en el interior, espere hasta que aparezcan los cotiledones antes de trasladarlas a la luz solar indirecta. Tenga cuidado de colocarlos en el alféizar de una ventana, ya que el calor puede quemar los brotes tiernos. Asegúrate de mantener la tierra húmeda pero no sobresaturada. Una vez que emergen las primeras hojas verdaderas, aclimate gradualmente las plántulas a las condiciones exteriores aumentando su exposición durante varios días antes de trasplantarlas al jardín.

Al plantar o trasplantar al aire libre, elija un lugar con suelo que drene bien y sol pleno o parcial. Realice una prueba de suelo si es necesario para determinar su pH y calidad. Proporcione humedad uniforme, regando semanalmente en ausencia de lluvia a medida que el clima se calienta. Para promover la germinación, enfríe las semillas durante la noche antes de sembrarlas. Asegure un buen drenaje para evitar que se pudra durante la latencia. Evite plantar diferentes cultivares uno cerca del otro para evitar la polinización cruzada y espacie las plantas de acuerdo con las instrucciones del paquete para inhibir la acumulación de enfermedades fúngicas.

Aquilegia canadensis es ideal para macizos y bordes debido a su sistema de raíces superficiales, su hábito de crecimiento aglomerado y su amplia gama de opciones de color.

Aquilegia o columbine es una opción popular para la jardinería estilo cabaña debido a su escaso follaje que complementa tanto a las plantas altas como a las bajas. También es ideal para espacios pequeños y jardinería en contenedores. Para crear una pantalla de primer plano delicada y tenue, plántela a la sombra de los arbustos o compañeros más altos. Aquilegia es una excelente manera de atraer polinizadores beneficiosos como abejorros, mariposas y colibríes. El mantenimiento incluye humedad constante durante las etapas de germinación y plántula y riego semanal una vez que se establecen las plantas. Se auto-siembra, pero los híbridos producen plántulas que difieren de la planta madre, así que elimínelas si desea evitar una variedad de “comida compartida”. Deadhead gastó flores para fomentar un mayor crecimiento. Hay muchos cultivares de aguileña disponibles con características excepcionales, como resistencia a plagas, colores inusuales, pétalos dobles, longitudes de espolones variables y flores que miran hacia arriba. ‘Blue Star’ es un punto focal impresionante con sus sépalos exteriores en forma de estrella azul cerúleo que miran hacia arriba con espuelas delgadas y centros blancos contrastantes.

Una excelente manera de dar la bienvenida a los visitantes a su hogar durante la temporada de primavera a verano es plantar ‘Blue Star’ en masa cerca de su entrada. Estas plantas son conocidas por sus hermosas flores azules que miden alrededor de tres a cuatro pulgadas de diámetro y crecen hasta 30 pulgadas de alto. Puedes disfrutar de las flores vibrantes desde la primavera hasta el verano. Si está interesado, puede encontrar semillas de ‘Blue Star’ disponibles para comprar en Eden Brothers. Otra opción para crear una impresionante exhibición visual en su jardín es plantar ‘McKana Giant’. Estas plantas crecen de dos a tres pies de altura y presentan una variedad de flores multicolores. Agregarán algo de interés vertical y serán un hermoso punto focal en cualquier entorno de jardín.

La mezcla ‘McKana Giant’ de A. hybrida es una variedad llamativa con flores orientadas hacia arriba que parecen pintadas a mano en una variedad de colores, que incluyen púrpura, rojo, blanco, amarillo y varias combinaciones bicolores. Las flores también cuentan con impresionantes espolones largos y miden entre dos y tres pulgadas de diámetro. Este cultivar generalmente florece desde la primavera hasta el verano y puedes comprar las semillas de Eden Brothers. Otra variedad digna de mención es Swan Burgundy and White, que presenta sépalos de color burdeos profundo y espuelas largas y aterciopeladas. Los centros blancos están acentuados con el mismo tono burdeos vivo, creando un contraste visualmente impactante. Estas flores también miden alrededor de dos a tres pulgadas de ancho.

¿Busca una planta versátil para agregar a su jardín? Considere la variedad ‘Swan Burgundy and White’, que tiene una altura manejable de 18 a 20 pulgadas y combina bien con tonos sutiles y vibrantes. Puede disfrutar de sus flores desde la primavera hasta el verano, lo que lo convierte en un complemento confiable para cualquier espacio al aire libre. Si está interesado en cultivar esta variedad usted mismo, diríjase a Burpee para comprar las semillas. Para una opción más natural y autóctona, echa un vistazo a la aguileña silvestre, también conocida como A. canadensis. Esta especie se puede encontrar creciendo salvajemente en todo Canadá y cuenta con flores más pequeñas que miran hacia abajo con espolones que apuntan hacia arriba. Si bien pueden no ser tan llamativos como los híbridos, aún ofrecen una belleza distinta que puede realzar cualquier jardín.

La aguileña roja oriental, conocida científicamente como Aquilegia canadensis, muestra flores de una a dos pulgadas con sépalos rojos y centros amarillos. Sus espuelas también son rojas pero mucho más cortas en comparación con los tipos híbridos. Esta especie nativa florece en la primavera y crece hasta dos pies de altura. Para que se note, se recomienda plantar en grandes cantidades, especialmente para jardines de espacio pequeño. Puede comprar plantas silvestres de columbine en Nature Hills Nursery o paquetes de 50 semillas en Earthbeat Seeds. Sin embargo, tenga cuidado con las plagas como los minadores de hojas y el mildiu polvoriento, que pueden causar daños antiestéticos en el follaje. La aplicación de aceite de neem puede ayudar a controlar estos problemas. La aguileña roja oriental es una planta herbácea perenne con flores de mantenimiento moderado que crece bien en varios suelos y tolera los venados, los conejos y la sequía. Atrae abejorros, mariposas y colibríes, lo que lo convierte en un complemento ideal para camas, bordes, jardines de cabañas y jardines de espacios pequeños. Con sus colores vibrantes, esta hermosa flor anuncia la llegada de la primavera.

A. caerulea es una especie de plantas con flores que se conoce comúnmente como el loto azul.