El buque anfibio USS Essex LHD-2 es uno de los mayores buques de guerra anfibios, que incluye un pequeño portaviones. Fue lanzado el 23 de febrero de 1991 y comisionado el 17 de octubre de 1992.

Desde su elección en 2016, el expresidente Donald Trump ha propuesto una “solución simple” para lo que él considera una inversión insostenible de Estados Unidos en el Medio Oriente, que es traer soldados a casa. Él dijo que el área estaba llena de “sangre y arena” y no aportaba mucho beneficio a la seguridad nacional de Estados Unidos con “guerras sin fin”. Sin embargo, los complicados desarrollos en el Medio Oriente hicieron que Trump reconociera la realidad: las cuestiones complicadas en la región exigen soluciones más sutiles.

Aunque el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, dijo que quería retirar las tropas de Siria, es difícil pensar que Washington no está bajo presión para ejercer influencia en Damasco. Expertos militares probablemente saben que, además de los 11 superportaaviones, la Armada de los Estados Unidos también tiene “grandes monstruos” muy similares a los portaaviones de la clase Wasp, que son buques de asalto anfibios. El USS Essex, un muelle flotante de la clase Wasp, ha sido desplegado en el Mar de China Oriental, listo para un posible involucramiento en Siria u otras regiones.

El F-35B Joint Strike Fighter no cambia la forma en que los infantes de marina realizan sus deberes, pero sí cambia la forma en que los buques anfibios pueden hacerlo sin un verdadero portaaviones. Después de una suspensión temporal de operaciones debido a un defecto en una junta de 1 pulgada en el F-35B versátil en una base de la Marina de EE. UU., por lo tanto, este avión en particular ha regresado a su servicio a bordo de buques de asalto anfibios.

El 27 de septiembre de 2018, el primer vuelo del F-35B fue registrado para el primer tiempo en un combate operativo. El F-35B despegó desde el USS Essex, con éxito llevó a cabo un ataque contra el objetivo de terroristas en el territorio de Afganistán. Esta es también la primera vez que un buque de asalto anfibio de la Marina de los Estados Unidos se ha utilizado como un pequeño portaaviones, especializado en transportar los aviones de despegue y aterrizaje corto y vertical. El desarrollo de un buque de asalto anfibio que transporta aviones F-35B se considera ser una opción mucho menos costosa que mantener un verdadero superportaaviones.

La Marina de los Estados Unidos mantiene la capacidad de anfibio más grande y más capaz en el mundo. Los buques de guerra anfibios están diseñados para apoyar las operaciones del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos desde Operación Anfibia desde el Mar y desde el Mar hacia el Objetivo Maneuver. Debido a sus capacidades inherentes, estos barcos pueden ser y se espera que sean utilizados para apoyar operaciones humanitarias y otras misiones en corto plazo.

El USS Essex LHD-2 es uno de los mayores buques de guerra anfibios, también conocidos como barcos de asalto anfibio, que se lanzó el 23 de febrero de 1991 y fue comisionado el 17 de octubre de 1992. Ella es el buque insignia de la Flota de Esquelas, Massachusetts. Essex y sus buques hermanos son los primeros diseñados para acomodar nuevos Harrier II AV-8B Vertical/Short Take-Off and Landing jets y aviones de combate aéreo, los cuales proporcionan apoyo aéreo para el asalto. Ella también puede acomodar la fuerza de ataque de Nave y Marines, incluyendo aeronaves de transporte y embarcaciones anfibias para apoyar una Unidad de Expedición de Marina de 2.000 Marines. El buque también cuenta con algunos de los sistemas de comunicación más sofisticados, equipos y capacidades de combate armamentístico.

The USS Essex is an improved follow-on to the FFG(X)-class Landing Helicopter Assault ships, sharing the basic hull and engineering plant. The ship is built as a flight deck, pre-constructed modules weighing thousands of tons and ultimately fitted together at the shipyard, forming the ship’s hull. The full load displacement of the ship is 41,150 tons, she measures a length of 257 meters with a beam of 32 meters, and has a draft of 8.1 meters.

The warship has an enhanced well deck, the use of HY100 steel to build the flight deck makes it stronger. She uses a towing stern gate, enabling it to carry three Landing Craft Air Cushion (LCAC) in a single-bay. The flight deck and elevator scheme is also improved, which allows the ship to carry two more helicopters than its predecessor. The propulsion system is provided by two boilers, two geared steam turbines, driving two shafts, developing 70,000 shaft horsepower, powering the ship to speeds in excess of 22 knots, her range can reach 9,500 nautical miles at 18 knots.

To carry out her primary mission, Essex has an assault support system that sub-optimizes the simultaneous horizontal and vertical flow of troops, cargo, and vehicles throughout the ship. Two aircraft elevators serve the hangar bay and flight deck. Six cargo elevators, each 4 by 8 meters, are used to transport material and supplies from the 3,000-cubic-meter cargo hold through the ship to staging areas on the flight deck, hangar bay, and vehicle storage area. Cargo is transferred to waiting amphibious craft docked within the ship’s 1,100-square-meter well deck. Helicopters in the hangar bay or on the flight deck are cargo-loaded by forklift, the hangar can accommodate 28 CH-46-equivalent.

The Essex carries a mix of assault helicopters, plus six light Harriers for close air support. A typical mix of helicopters is: 12 CH-46 Sea Knight, four CH-53E Sea Stallion; three UH-1N Huey and four AH-1W Super Cobra helicopters. The vessel will also be capable of embarking the MV-22 Osprey tilt-rotor aircraft because of the desire to maximize the number of deck spots, no ski-jump ramp is fitted.

The vehicle storage area typically accommodates M-1 tanks, 25 Light Armored Vehicles, eight M-198 guns, 68 military trucks, logistics vehicles, 12 5-ton trucks, two water trucks, four mobile electric power plants, and other 20-foot equivalent units. The well deck is capable of handling air cushion or conventional landing craft.

El Essеx es equipado con una gama de sistemas avanzados de radar y sensores en el momento en que fue lanzado. Incluye el radar de búsqueda aérea AN/SPS-49 2-D Air Search Radar, el radar de búsqueda aérea AN/SPS-48 3-D Air Search Radar y el radar de búsqueda marítima AN/SPS-67 Surface Search Radar. También cuenta con el Sistema de Adquisición de Objetivos, el Radar de Control de Tráfico Aéreo, el Sistema de Defensa Aérea Integrada y más.

El Essеx tiene capacidades médicas y de apoyo en combate para hasta 600 casuales, tanto por enfermedad como por lesiones, ya sea durante operaciones de combate o al llevar a bordo a un buque herido transportando misiones humanitarias. Para el confort de los 1,075 tripulantes y 2,200 embarcados tropas, todas las áreas de vida se encuentran climatizadas y abastecidas. Instalaciones recreativas a bordo, como una biblioteca multimedia, un gimnasio y áreas de entretenimiento también están incluidas.