Es posible que Studebaker haya desaparecido hace más de medio siglo a partir de 2023, pero dejó atrás algunos autos icónicos y logros. El Avanti es quizás el vehículo más famoso de la compañía debido a los numerosos récords de velocidad que batió en 1963.
También fue el automóvil de producción más rápido del mundo desde su presentación, con una velocidad máxima de 170 mph (274 kph) en forma sobrealimentada.
La compañía también revolucionó el segmento de camionetas con el Wagonaire, que presentaba un “techo enrollable”, y fue pionera en el muscle car compacto con el Super Lark. ¿Mencioné que Studebaker también fue uno de los primeros fabricantes de automóviles en producir vehículos eléctricos en los EE. UU.?
Luego está el Champion, una de las placas de identificación más antiguas de la marca. Introducido en 1939 como un automóvil de tamaño completo, permaneció en producción hasta que EE. UU. se unió a la Segunda Guerra Mundial en 1942. La placa de identificación regresó en 1946 y se mantuvo hasta 1958. En 1952, Studebaker lo trasladó al mercado mediano.El Champion de cuarta generación (1953-1956) es quizás el más común, pero la versión de tercera generación se destaca gracias a un extenso rediseño que obtuvo para el año modelo 1950.
Fue entonces cuando Studebaker lanzó su estrategia de diseño “Next Look in Cars” para contrarrestar los nuevos vehículos de Ford, Chrysler y General Motors. Con una fascia delantera de tres puntos con una nariz estilo bala, el Studebaker de 1950 era bastante radical en ese momento.
Cuando llegue el 2023, el Champion de principios de la década de 1950 es uno de mis autos estadounidenses favoritos de todos los tiempos, pero no estoy aquí para hablar sobre el llamado Studebaker “de punta de bala”. Estoy aquí para discutir la versión de finales de la década de 1940 que a menudo se pasa por alto. De hecho, estos autos son tan raros que no he visto uno en muchos años.
El Studebaker también viene con una historia interesante. Estacionado durante la friolera de 43 años, fue encontrado por un joven de 18 años. Y el dueño está tan loco por eso que ya vendió su auto moderno para usar el dinero para convertir al Campeón en un conductor diario.
El seis cilindros en línea de 170 pulgadas cúbicas (2.8 litros) debajo del capó, el único motor disponible en el Champion en ese momento, está un poco oxidado, pero apuesto a que volvería a la vida con una reconstrucción.