La Universidad Nacional de Australia (ANU) lideró una investigación que reveló el tamaño y la capacidad del agujero negro de más rápido crecimiento en el Universo, llamado “J2157”. El informe sobre la forma y el tamaño de este enorme agujero negro se publicó en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Según el Dr. Christopher Onken y su equipo, este objeto es 34 mil millones de veces más pesado que el Sol y consume tanta energía como el Sol en un día, con una “B” mayúscula.

Además, el enorme agujero negro es aproximadamente 8.000 veces más masivo que Sagitario A*, el agujero negro ubicado en el centro de la galaxia de la Vía Láctea.

Onken afirma: “Si el agujero negro en la Vía Láctea quisiera engordar, tendría que comerse dos tercios de todas las estrellas de nuestra galaxia”.

Los científicos observaron el objeto cuando el Universo tenía solo 1.200 millones de años, que es menos del 10% de su edad ahora. Esto lo convirtió en el agujero negro más grande conocido en el Universo temprano en términos de masa.

Onken dice: “Es el agujero negro más grande jamás medido en el universo primitivo”.

El equipo ahora está buscando más agujeros negros con la esperanza de descubrir cómo es que estos objetos pueden volverse tan grandes tan rápidamente en el Universo joven.

“Cuando vimos lo rápido que estaba creciendo, supimos que era un agujero negro muy grande”, dice el Dr. Fuyan Bbyan, astrónomo del equipo del Observatorio Europeo del Sur (ESO). “La cantidad de materia que un agujero negro puede comer depende de la masa que ya tiene. Pensamos que este objeto podría establecer un nuevo récord de cuán rápido comió la materia porque lo hizo muy rápido. Él dice: “Y ahora lo sabemos”.

El equipo utilizó el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral (ESO) en Chile para determinar con precisión la masa del agujero negro, que incluyó a investigadores de la Universidad de Arizona.

“Con un agujero negro tan enorme, también estamos emocionados de ver qué podemos aprender sobre la galaxia en la que está creciendo”, dijo Onken. “¿Es esta galaxia uno de los gigantes del Universo temprano, o el agujero negro se tragó una cantidad extraordinaria de su entorno? Tendremos que seguir investigando para averiguarlo”.

J2157, el enorme agujero negro en el centro de una galaxia quásar, fue estudiado con mayor detalle por los astrónomos utilizando el telescopio Keck de 10 metros en Hawai y el Very Large Telescope de 8 metros en Chile. A través de esto, pudieron determinar la distancia y el brillo general del cuásar, lo que les permitió estimar el tamaño del agujero negro y su disco de acreción.

Con un diámetro de casi 200 mil millones de kilómetros, el agujero negro es increíblemente masivo. De hecho, si se colocara en nuestro sistema solar en lugar del Sol, consumiría todo lo que hay en él.