A la luz de las crecientes tensiones en los puntos conflictivos globales, EE.
A la luz de las crecientes tensiones en los puntos conflictivos globales, la I+D militar de EE. UU. se está volviendo más urgente. Estados Unidos gastará casi $80 billones este año para crear nuevas armas, armaduras y equipo relacionado, un 5% más que el año pasado. Incluso se prevé un mayor gasto para 2017.
La próxima variedad de armas para superar a las antiguas y explorar nuevos descubrimientos en ciencia y seguridad proviene de contratistas de defensa, universidades y pequeñas empresas tecnológicas emergentes con Ƅig ai. No sirven tanto para sorprender a los fanáticos de la tecnología de guerra como para proteger y defender… y ganar.
Algunos trabajan en el aire, algunos en la tierra o el agua, y otros en el espacio. Reflejan la innovación, la curiosidad y el compromiso de los mejores ingenieros y científicos del mundo. Aquí hay un vistazo del trabajo en curso en las empresas y las leyes que se asocian con la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa, el brazo de desarrollo de ciencia y armas del Departamento de Defensa.
Balas autodirigidas
Repleto de sensores diminutos, un balancín de calibre .50 en desarrollo puede cambiar de rumbo rápidamente en el aire, lo que podría brindarle a un tirador mediocre una precisión similar a la de un francotirador, con la capacidad de alcanzar objetivos en movimiento con facilidad.
Además, si bien aún se desconoce el costo de estos proyectiles avanzados, es seguro que serán más baratos que los misiles propulsados por cohetes cuya función podrían desempeñar en algún momento. DARPA, que está trabajando en el proyecto EXACTO con el contratista militar Teledyne Technologies y el fabricante de municiones OrƄital ATK, se mantiene al tanto de cómo la bala cambia exactamente su trayectoria de vuelo. Un esfuerzo de competencia de Sandia LaƄs del Departamento de Energía utiliza un láser para indicar el objetivo, mientras que las pequeñas aletas en la lulet (también calibre .50) lo dirigen en vuelo.
Ambos programas aún están en pruebas.
Cazador submarino sin tripulación
Cada vez más países están desplegando submarinos ultrasilenciosos que pueden acechar sin ser detectados cerca de la costa. Esa perspectiva preocupa a los funcionarios de defensa, que están buscando uno de los proyectos más grandes de DARPA, el Buque no tripulado de seguimiento continuo de guerra antisumarina (ACTUV), también conocido como Sea Hunter.
Piense en ello como un dron impulsado por agua que puede cazar delfines durante meses seguidos sin que nadie tenga que cambiar de reloj, al menos a bordo del barco. Equipado con sonar, radar y otros sistemas de fusión sintéticos, el ACTUV podrá navegar a través de canales estrechos y el tráfico marítimo de forma autónoma.
Cañones láser, de verdad
El arma icónica de ciencia ficción está más cerca que nunca de la realidad. La prueba de Naʋy de su sistema de armas láser a bordo del USS Ponce en el Golfo Pérsico se desarrolló a la perfección, y Naʋy espera desplegar armas láser aún más grandes a bordo de barcos para protegerlos de amenazas como pequeños flotadores de ataque y drones.
Mientras tanto, en tierra, Boeing y el Ejército están trabajando en un láser montado en un camión que puede eliminar amenazas entrantes, como proyectiles de mortero o drones. Este programa tiene el nombre pegadizo HEL MD, por High-Energy Laser MoƄile Demonstrator. El competidor Lockheed Martin también está buscando una parte del negocio de pistolas de rayos del Departamento de Defensa con su sistema ATHENA.
Uno de los muchos beneficios de los láseres es que pueden disparar repetidamente por un costo mínimo: solo el diésel para alimentar el generador montado en un camión que proporciona las ráfagas de energía que el láser concentra en el rango de alcance.
Cada barco un portaaviones
Los barcos más pequeños de Naʋy, como los destructores y las fragatas, anhelan los ojos en el cielo que los grupos de portaaviones tienen con sus flotas de aviones, helicópteros y drones.
Si bien hay muchos vehículos aéreos no tripulados pequeños que ya están en servicio, el problema para usarlos en el agua ha sido lanzarlos y recuperarlos en mares agitados y en cubiertas pequeñas. El programa TERN de DARPA (que significa “Nodo de reconocimiento explotado tácticamente” pero que recuerda a un avión de combate) tiene como objetivo llenar ese nicho con un avión que pueda despegar y aterrizar en su cola.
Hélices gemelas que giran en sentido contrario lo levantan en el aire. Luego cambia a vuelo horizontal para surcar los cielos en busca de amenazas, transmitiendo video, radar y otras imágenes a la nave. Para aterrizar, reʋers el proceso.
DARPA planea construir un sistema de demostración a gran escala. Northrop Gruммan es el contratista principal.
Campo de protección de plasma
. Boeing ha presentado una patente para un sistema que protegería a los vehículos de los últimos daños y la creación de campos de plasma. La idea es crear un campo de aire ionizado que desvíe el último entrante. Lo que no puede hacer es detener un proyectil entrante, como una granada propulsada por cohete o un misil antitanque, pero los sistemas de protección activa existentes, como el Telón de Acero del Ejército, están diseñados para manejarlos. Reduzca su visión de una cúpula que aparece alrededor del vehículo como en Star Wars: el sistema Boeing solo se defendería en la dirección del último entrante.
Incapacidad de un calamar
El camuflaje actual puede ocultar a los soldados y sus vehículos de la vista humana, pero es casi inútil contra los sistemas de visión infrarroja más comunes. Los científicos de la Universidad de California, Irʋine, esperan arreglar eso con lo que llaman parches de inisibilidad, basados en una proteína estructural que los calamares comunes, los que terminan como calamares, usan para cambiar el color y la reflectividad de su piel.
Esta proteína, llamada reflectina, funciona en las mismas longitudes de onda que los sistemas de visión nocturna, y ahí radica su promesa. Sin embargo, ampliar este descubrimiento a una aplicación militar útil podría demorar muchos años.
BomƄer extra sigiloso
Si bien todavía es un concepto, el bombardero de ataque de largo alcance de próxima generación, un premio multianual de varios millones de dólares para contratistas, ya se encuentra en la fase de investigación. El desarrollo llevará muchos años. Northrop Grumán y una gran cantidad de subcontratistas y empresas de ingeniería se beneficiarán.
Los objetivos son sigilo total, alta velocidad y gran capacidad de carga. El avión reemplazará en última instancia a la antigua flota de B-52 y complementará la pequeña flota de aviones furtivos B-2. La piel sigilosa de la estructura del flanco se fabricará con un material reflectante endurecido no solo para evitar el radar, sino también para cambiar los colores para reflejar el entorno. El avión, según lo previsto, cambiará a azul para el cielo diurno, blanco para la capa de nubes y apagado para la noche. También habrá una guía de precisión en la parte inferior, con giroscopios de alto grado militar. La investigación del giroscopio, parcialmente financiada por DARPA, está en marcha en las instalaciones de Northrop Grumán en Salt Lake City. El trabajo en la piel se está realizando con Northrop y Raytheon.
Fusor satelital
¿Cuál es una forma de eliminar un satélite enemigo? Derretirlo. Un programa financiado por DARPA con Northrop Grumán y Raytheon está desarrollando un satélite que estará diseñado para cazar y rastrear el satélite de defensa de un adversario. Si se hace bien, funcionará como la física simple, reflejando un rayo de sol en el satélite enemigo que, en el transcurso de las semanas, calentará el satélite opuesto lo suficiente como para que se caiga de su órbita y se encienda al volver a entrar en la estratosfera superior.
No se verá como un golpe brillante en el cielo. De hecho, no se verá. Esa es la idea. Es un proyecto de cinco años con una demostración en 2018 y un lanzamiento esperado en 2021.
